Palatin – ili latinski palatinus – bio je još u Bizantu visoki carski dvorjanik, štoviše predstojnik carske riznice, prvi čovjek financija. I kasnije, u feudalno doba, palatini su bili dostojanstvenici na kraljevskom dvoru. Glavnu titulu imao je Comes Palatinus, upravitelj kraljevskog dvora. U srednjovjekovnim romanima palatin se spominje i kao vitez koji pripada „okruglom stolu“ kralja Arthura ili pratnju Karla Velikog.
Varaždin je oduvijek igrao ključnu ulogu u razvoju ove regije, odnosno od 1181. godine kad se u povelji Bele IV prvi put spominje kao grad. A upravo u to vrijeme, u tadašnjem Hrvatsko-ugarskom kraljevstvu, važnu je ulogu imao i palatin. Palatin je naime bio najviši dvorski službenik, upravljao je kraljevskim dvorom, pa čak postao i zamjenik kralja u funkciji dvorskog suca. Palatin je bio i jedini čuvar kraljeva pečata, a kraljevskim proglasom 1458. godine njegova se vlast još povećava. Palatin postaje regent (lat. regens – onaj koji vlada) u vrijeme maloljetnosti kralja. Palatin je vrhovni sudac i zapovijednik vojske, a za vrijeme izbivanja punoljetnog kralja iz zemlje palatin je njegov zamjenik. Palatina biraju kralj i Hrvatski sabor, on je spona između kralja i Sabora, a funkcije i sve obveze izabranog palatina su doživotne.
Riječ Palatin spominje se i u rimskoj povijesti, ali i sadašnjosti. Naime, u koljevci zapadne civilizacije nalazi se sedam brežuljaka koji su pripadali antičkom gradu Rimu. Palatin (Collis Palatium ili Mons Palatinus) je središnji od tih sedam brežuljaka i jedan od najstarijih dijelova grada, te se sa svojih 40-ak metara visine i danas izdiže iznad Forum Romanuma (Rimskog Foruma). Prema legendi, prvi je rimski kralj Romul prvo naselje osnovao baš na Palatinu.