Narodni muzej Zadar kompleksni je opći muzej osnovan u prosincu 1962. Nastao spajanjem četiriju samostalnih muzejsko-galerijskih institucija koje su danas odjeli Muzeja: Etnološki i Prirodoslovni odjel, Muzej grada Zadra i Galerija umjetnina.

Prirodoslovni odjel sljednik je najstarijega prirodoslovnog muzeja na našim prostorima, nastao 1905. g. Svoj stručni rad temelji na prikupljanju, istraživanju i izlaganju flore i faune širega zadarskog područja. Svoj fundus popunjava terenskim prikupljanjem te otkupima i donacijama, a izložbama prezentira različite teme iz ekologije i zaštićenih područja. Smješten je u kompleksu Providurove palače.

Etnografski je odjel osnovan 1945. g., a za javnost je otvoren 1950. u Gradskoj straži. Osim svog osnovnoga muzejskog poslanja, koje ostvaruje skupljanjem, čuvanjem i istraživanjem tradicijske baštine dinarskoga i jadranskoga kulturnog kruga, cilj Odjela je različitim muzejskim aktivnostima (izložbama, radionicama) postati aktivnim promotorom tradicijskog identiteta zadarske regije.

Galerija umjetnina prva je javna galerijska ustanova u Zadru, osnovana 1948. g. u dijelu Providurove palače. Primarna joj je zadaća izlagačka djelatnost, kojom sustavno prati razvoj hrvatske i zadarske likovne scene. Zaštitni su joj znakovi međunarodni triennale fotografije "Čovjek i more" te trijenale slikarstva "Plavi salon". Odjel Muzej grada Zadra nastao je 1960. g. radi prikupljanja, čuvanja i prezentacije kulturno-povijesne baštine grada od 12. st. do suvremenog doba.